DEFINICION
Se denomina
transmisión mecánica a un
mecanismo encargado de transmitir
potencia entre dos o más elementos dentro de una
máquina. Son parte fundamental de los elementos u órganos de una máquina, muchas veces clasificado como uno de los dos subgrupos fundamentales de estos elementos de transmisión y elementos de sujeción.
En la gran mayoría de los casos, estas transmisiones se realizan a través de elementos rotantes, ya que la transmisión de energía por rotación ocupa mucho menos espacio que aquella por
traslación.
Una
transmisión mecánica es una forma de intercambiar
energía mecánica distinta a las transmisiones neumáticas o hidráulicas, ya que para ejercer su función emplea el movimiento de cuerpos sólidos, como lo son los engranajes y las correas de transmisión.
Típica mente, la transmisión cambia la velocidad de
rotación de un eje de entrada, lo que resulta en una velocidad de salida diferente. En la vida diaria se asocian habitualmente las transmisiones con los
automóviles. Sin embargo, las transmisiones se emplean en una gran variedad de aplicaciones, algunas de ellas estacionarias. Las transmisiones primitivas comprenden, por ejemplo,
reductores y engranajes en ángulo recto en
molinos de viento o agua y
máquinas de vapor, especialmente para tareas de bombeo, molienda o elevación (
norias).
En general, las transmisiones reducen una rotación inadecuada, de alta velocidad y bajo
par motor, del eje de salida del impulsor primario a una velocidad más baja con
par de giro más alto, o a la inversa. Muchos sistemas, como las transmisiones empleadas en los automóviles, incluyen la capacidad de seleccionar alguna de varias relaciones diferentes. En estos casos, la mayoría de las relaciones (llamadas usualmente «marchas» o «cambios») se emplean para reducir la velocidad de salida del motor e incrementar el par de giro; sin embargo, las relaciones más altas pueden ser sobremarchas que aumentan la velocidad de salida.
También se emplean transmisiones en equipamiento naval, agrícola, industrial, de construcciones y de minería. Adicionalmente a las transmisiones convencionales basadas en engranajes, estos dispositivos suelen emplear transmisiones
hidrostáticas y accionadores eléctricos de velocidad ajustable.
